L’argent pour les épéistes, le bronze pour les sabreurs
 Montréal, 8 juillet 2009 (Sportcom) – Les escrimeurs québécois ont ajouté deux médailles à leur collection, lundi, à la première journée des épreuves par équipe des Championnats panaméricains. Les épéistes canadiennes ont ravi l’argent tandis que les sabreurs ont pour leur part mis la main sur la médaille de bronze, à San Salvador. À l’épée féminine, détentrices d’un laissez-passer en quart de finale, Gabrielle Lavoie (photo), de Québec, et ses coéquipières canadiennes ont par la suite vaincu le Mexique en demi-finale. Opposées à l’équipe américaine en grande finale, la formation canadienne s’est avouée vaincue 45-31. Au sabre masculin, le quatuor composé des Québécois Philippe Beaudry, Vincent Couturier, Nicolas Mayer et Joseph Polossifakis a d’abord écarté de son passage l’équipe guatémaltèque 45-14 avant de se frotter au Venezuela en demi-finale. « Chaque année nous rencontrons le Venezuela en demi-finale et c’est toujours un match qui finit très serré. Cette année, malheureusement, ils ont eu le dessus. Ça s’est décidé à la fin », a raconté le Montréalais Philippe Beaudry, aussi médaillé de bronze à l’épreuve individuelle, plus tôt dans le tournoi. Les représentants canadiens ont dû s’incliner 45-41. « C’était 40-40, mais on a eu de la difficulté à terminer en beauté. Nous menions depuis le début par cinq ou six touches, mais ils ont réussi à rattraper leur retard et de conclure. Nous avons eu de la difficulté à garder le momentum dans les trois derniers matchs », a poursuivi l’Olympien de 22 ans. Dans le duel déterminant les troisième et quatrième places, les Canadiens se sont bien repris en l’emportant 45-22, ce qui leur a permis de mettre la main sur le bronze. « C’était un match assez à sens unique, a expliqué Beaudry. Nous étions un peu down d’avoir perdu contre le Venezuela, mais nous avons bien dominé. Le Mexique n’est pas une équipe très facile, alors c’est bien d’avoir gagné de cette façon après une défaite. » Bien que les attentes étaient plus élevées qu’une troisième place, Beaudry a affirmé que l’expérience était positive pour la jeune équipe. « C’est la première année du nouveau cycle olympique et nous sommes encore une nouvelle équipe », a ajouté Beaudry faisant référence à l’ajout de Couturier et Polossifakis qui en sont à leur première saison complète chez les seniors. « Il nous reste du travail à faire et à prendre de l’expérience en tant qu’équipe. Nous sommes encore en essais pour trouver les meilleures tactiques. » Les Championnats panaméricains se poursuivront mardi avec la présentation des épreuves par équipe au fleuret féminin et à l’épée masculine. -30- Rédaction : Émilie Bouchard Labonté |